Hawai: Donde las atracciones hacen ola
Haway, donde las atracciones hacen ola
Por Georgina Cruz
Miami, 07 de junio del 2008
www.perumagiayencanto.org
Como un collar flotando en
el azul zafiro del Mar Pacífico, el archipiélago del Hawai es sinónimo de lo
idílico – un paraíso tropical por excelencia. Una visita a las islas es como
regalarse un álbun de postales y fotos panorámicas bellas que nunca se olvidan.
No en balde más de siete millones de turistas visitan a Hawai anualmente, según
cifras del buró de visitantes.
Las islas cuentan con divinos y diversos paisajes de playas, volcanes,
saltos de agua y cañones y con una súper-abundancia de vegetación y flores
incluyendo jazmines, mariposas, y plumerias que perfuman con sus delicadas
fragancias las acariciadoras brisas del mar.
Honolulu, la capital, en la isla de Oahu, es una ciudad cosmopolita
con rascacielos y torres de apartamentos y hoteles. La ciudad está bordeada por
una cordillera de montañas y colinas ondulantes que parecen estar bailando un
hula en sus límites –su vestimenta verde de vegetación recuerda a las sayas
típicas de hierba (“grass skirts” que las bailarinas de hula usan).
Honolulu y el resto de Oahu combinan los placeres de playas de
primera categoría con oleaje para el deporte de tabla o “surfing” sobre todo en
las playas de la costa norte (“North Shore”), y aguas clarísimas para el buceo,
con las delicias de experiencias culinarias gourmet (incluyendo el lechón asado
bajo tierra durante una fiesta o “luau”, y el salmón lomi lomi y la huapia o
pudín de coco que se sirven en sus restaurantes. Tiendas y boutiques por doquier
venden productos tentadores como galletitas de chocolate con nueces macadamia,
café de Kona y jaleas de frutas deliciosas.
La mezcla de culturas incluyendo la polinesa (los polineses fueron
los primeros en llegar al archipiélago hace un milenio) más culturas asiáticas,
europeas y de gente de norteamerica que llegaron a través de los siglos y se
establecieron en todas las islas es otro encanto del Hawai. Esta mezcla ha
creado lo que a veces se le llama “la raza dorada” del Hawai. Uniéndose a todo
esto, está el espíritu de “aloha” de las islas –“aloha” significa “amor”, “hola”
y “adios”, entre otras cosas, pero se traduce principalmente en una calurosa
bienvenida al viajero.
Que ver: Las atracciones de Honolulu, la capital del Hawai, hacen
ola. Entre los puntos de interés, se encuentra el monumento a Pearl Harbor –muy
conmovedor—ubicado en el Puerto de Honolulu, conmemora a las víctimas del ataque
japonés durante la Segunda Guerra Mundial. La famosa playa Waikikí con su
dramático “telón” del volcán extinto Diamond Head, es divina –con aguas plácidas
y cálidas. Desde la terraza de nuestra habitación en el hotel Hilton Hawaiian
Village en Waikiki, podíamos disfrutar de la vista de la playa que se extiende
por millas con arenas doradas y Diamond Head en el fondo.
Puede arreglar en su hotel para dar un paseo en bote de excursión
para disfrutar de la puesta del sol y vistas de Honolulu desde el mar, abanicado
por suaves brisas. “¡Ay que belleza!”, exclamó Ellen Landes, de Los Angeles, al
ver el espectáculo del sol –como un gran caramelo de naranja—poniéndose
lentamente en las aguas color añil del Pacífico. “¡Este momento por si sólo
justifica el viaje!”
Entre las muchas glorias naturales en Oahu que no se debe perder se
encuentran el “Blow Hole” (un hueco en la costa por donde entra el agua de mar
creando una especie de fuente) en el punto Halona Point, y el mirador de Pali
Lookout, en la cordillera Ko’olau Mountain Range desde donde se puede apreciar
un panorama de peñascos y montañas cuyos picos parecen besar a las nubes.
Otros sitios de interés
incluyen el museo Bishop Museum con objetos relacionados a la realeza hawaiana y
el Iolani Palace, el palacio de la Reina Liliuokalani, la última monarca del
Hawai. Para las compras de souvenirs, no se pierda el Aloha Tower Marketplace,
en el centro de Honolulu. Y para disfrutar de música, danzas típicas y
demostraciones culturales, una visita obligada es al Polynesian Cultural Center.
No se vaya de Honolulu sin
visitar aunque sea algunas de las otras islas Hawaianas. Lo puede hacer por
medio de vuelos –nosotros tomamos Aloha Airlines en una ocasión para visitar dos
islas adicionales. En otro viaje tomamos un crucero a las islas principales. Una
línea que los ofrece es Norwegian Cruise Line (www.ncl.com).
Entre las atracciones excitantes en las islas principales del Hawai
se encuentran excursiones por bote turístico para avistar ballenas encorvadas en
Maui –que frecuentan estas aguas. Se pueden admirar estas criaturas –algunas con
bebés—y un naturalista abordo habla sobre las ballenas y hasta se puede escuchar
sus “cantos” por medio de hidrófonos –micrófonos sumergidos en el agua. Es una
gran dosis de lo que el filósofo norteamericano Thoreau, llamó “el tónico de lo
salvaje”.
Otra dosis espera al viajero en Kaui donde se han filmado más de 50
películas de Hollywood. Pregúntele a la gente local por qué y le dirán
sonrientes que es porque Kauai es la isla más bella del mundo. Y no es para
menos –la belleza de la costa Napali con sus dramáticos peñascos, la playa
Polihale Beach, de 17 millas de extensión, el Cañón de Waimea, y el salto de
agua de Wailua son ya de por sí suficientes para convencer a cualquiera.
La Isla Grande (“Big Island”) de Hawai tiene a Hilo y a Kona –las
dos ciudades principales, desde donde puede arreglar para disfrutar de un vuelo
por helicóptero a ver las erupciones del volcán Kilauea, uno de los volcanes más
activos del mundo que ha estado en erupción continua desde 1983. Ver la lava
incandescente derramándose como un río escarlata hacia el mar es increíblemente
emocionante. Otra excursión muy popular es al Parque Nacional de los Volcanes
con panoramas en apariencia casi como las fotos que hemos visto de la superficie
lunar. Aún otros atractivos son las playas de arenas negras y verdes –¡si,
verdes!—algo que es un resultado bién sorprendente de erupciones volcánicas.
Donde comer: No se pierda una fiesta típica o “luau”. Puede hacer los arreglos por medio de su hotel.
Donde dormir: El Hilton Grand Vacations Club ofrece varias
propiedades tipo “villas” o condominios con suites de varios tamaños con cocina
y otras comodidades en Hawai incluyendo una en el Kalia Tower y otra en el
Lagoon Tower en el Hilton Hawaiian Village que tiene como traspatio las arenas
doradas de la Playa Waikiki en Honolulu.
Otro de estos centros vacacionales que son de propiedad compartida
pero que se pueden simplemente alquilar para unas vacaciones, es el Hilton Grand
Vacations Club en el Waikoloa Beach Resort en la Big Island de Hawai. Muchas de
sus facilidades incluyendo dos piscinas, spa, etc. abren en el 2009. Aún otro
nuevo centro vacacional del Hilton Grand Vacations Club, que abrirá en diciembre
de este año, es el Grand Waikikian en el Hilton Hawaiian Village (contará con
estudios y apartamentos de uno, dos y tres dormitorios.
Nuestro alojamiento en el Hilton Hawaiian Village nos costó $229 por
noche; pregunte si hay especiales cuando usted visite. Vaya a
www.hgvc.com
para información sobre estas villas tipo condominio que se pueden alquilar a
corto plazo por medio de
www.hilton.com.
Para informes sobre el Hawai, visite www.gohawaii.com.