CUANDO CALIENTA EL SOL EN ORLAND

Cuando calienta el sol en Orlando –¿que es lo que hacen la mayoría de los viajeros? Siguen una receta fácil y súper-refrescante: ¡añaden agua! Orlando cuenta con todo un mundo donde se vive el glug-glug de la diversión a todo dar: parques acuáticos con temática para pasar un día relajado y divertido. En estos paraísos acuáticos hay de todo: aguas cristalinas para bucear con peces tropicales; deslizaderos de clase mundial; una montaña rusa acuática, y hasta una laguna para nadar con un delfín.

El agua hace ola en parques como Typhoon Lagoon en el recinto de Disney que utilizan lo último en innovaciones divertidas en el campo de los parques acuáticos, dijo Patrick Brennan, un Ingeniero de la Imaginación de Disney, diseñador de la montaña rusa acuática Crush ‘N’ Gusher (Tritura y Chorrea) de Typoon Lagoon que utiliza chorros de agua poderosos para empujar a los visitantes por subidas y bajadas y recobecos como los de una montaña rusa convencional. La atracción fue la primera en la América del Norte en ofrecer tres diferentes maneras de montar en un sólo lugar.

Esta tecnología ultramoderna hace a estos parques atracciones de clase mundial–¿quién se hubiera podido imaginar una montaña rusa acuática de cientos de pies de extensión con descensos vertiginosos y atracciones con deslizaderos con tubos transparentes que llevan a una laguna con delfines? Pero eso es solamente el comienzo. Hoy le traemos una guía incluyendo cinco parques acuáticos populares de Orlando. En algunos parques como Blizzard Beach, el boleto le compra la entrada y usted se compra lo que desee en cuanto a comida y bebidas; en otros, como Discovery Cove las comidas y bebidas están incluídas. Hay especiales y paquetes con frecuencia. Visite los portales de Internet de cada uno para obtener más detalles.

AQUATICA -- Este parque acuático de Sea World, es el más nuevo de Orlando –acaba de abrir sus puertas el 1 de marzo. Cuenta con 59 acres de terreno al cruzar la calle del parque-acuario de fama mundial, Sea World Orlando. Su temática es de las islas exóticas de los Mares del Sur con papagayos, delfines del tipo Commerson, y peces tropicales, y ofrece un mar de diversiones en 3.3 millones de galones de agua –“magia líquida”—en seis lagunas con olas y ríos con cascadas de agua, géiseres y otras atracciones incluyendo dos piscinas con oleaje.

Para “conectar a los visitantes al mar”, según Joe Couceiro, vice presidente de mercadeo de Aquatica, el parque también cuenta con una playa de más de 83,000 pies cuadrados de extensión y con una piscina de 15,000 pies cuadrados con una fortaleza divertidísima con deslizaderos y hasta cañones que disparan agua.

La atracción principal es una aventura excitante que catapulta a los visitantes por 300 pies de tubos transparentes a una laguna cristalina con delfines blancos y negros del tipo Commerson. Las entradas cuestan $38.95 a los adultos y $32.95 a los niños. Visite www.AquaticaBySeaWorld.com.

TYPHOON LAGOON – La diversión más popular de este parque acuático de Walt Disney World es la montaña rusa Crush ‘N’ Gusher que cuenta con una serie de túneles y deslizaderos alrededor de lo que parece ser una planta procesadora de frutas tropicales que ha visto mejores tiempos -pues mucho de su equipo luce oxidado. Es simplemente un capítulo fascinante de la leyenda de Typhoon Lagoon que nos cuenta que lo que es ahora el parque acuático es simplemente lo que queda después que un "ciclón" pasó por un área tropical naufragando botes y tumbando palmeras y otros árboles a su paso. Hay tres deslizaderos diferentes para seleccionar durante una aventura en "Crush 'N' Gusher" –cada emocionante deslizadero tiene de 410 a 420 pies de largo con diferentes grados de bajadas. Los deslizaderos son el "Banana Blaster" (explosión de plátano), "Coconut Crusher" (triturador de coco), y "Pineapple Plunger" (desatascador de piña).

Otras atracciones de Typhoon Lagoon incluyen una playa arenosa y área de actividades para niños pequeños –¡nuestro nietecito Julián, de cuatro años no se quería ir! Aún otras son el Surf Pool, una gran piscina con olas de hasta seis pies de altura (puedes surfear en ciertas horas); Shark Reef, el "arrecife de los tiburones" que ofrece la oportunidad de bucear (le suministran el equipo) en agua salada para ver un buque hundido, con tiburones (reales) y muchos peces tropicales. Entre los deslizaderos increíbles para los intrépidos están Humunga Kowabunga, un deslizadero triple cerrado y de 214 pies de largo que permite obtener velocidades vertiginosas. Castaway Creek es un "riachuelo" para montar con grandes salvavidas, magnífico para relajarse después o antes de los deslizaderos del parque. Los boletos cuestan $39 a los adultos y $33 a los niños. Visite www.disneyworld.com.

BLIZZARD BEACH – Otro parque acuático de Walt Disney World, este tiene su propia leyenda. Resulta que al parecer hubo una "tormenta de nieve" en la Florida, y la gente local, pensando que el clima floridano había cambiado para siempre, construyeron un centro para esquiar. Pero pronto las temperaturas empezaron a subir y, claro, la nieve se derritió. El resultado fue un parque acuático divertidísimo –el favorito de nuestra hija Verónica y nuestros neitecitos, Aidan y Julián.

Entre las atracciones obligadas aquí para los intrépidos se encuentra el Summit Plummet, el deslizadero más alto y más rápido en los EE.UU. –¡ay, que miedo! En el Summit Plummet puedes alcanzar velocidades de hasta 55 millas por horas en el descenso. ¡Es recomendable ponerte traje de baño de una sola pieza!

Otras diversiones de Blizzard Beach incluyen una playa, un paseo en balsa y una variedad de deslizaderos –17 en total. Los boletos son $39 para los adultos y $33 para los niños. Visite www.disneyworld.com,

DISCOVERY COVE – ¡Para los que siempre soñaron con nadar con delfines, este es el parque acuático ideal! En este parque, al cruzar la calle del parque-acuario, Sea World Orlando, ofrecen un encuentro con delfines durante el cual los participantes pueden acariciar a un delfín, aprender a darle señales para que haga peripecias, y hasta nadar con estas inteligentes criaturas. Yo nadé con Scarlett, una delfín de 500 libras de peso y 27 años de edad quien me dió un beso y quien será mi “amiga” para siempre!

“Es una experiencia inolvidable”, dijo Carmen Hernández, una visitante de Buenos Aires, después de su encuentro con un delfín que saltaba cuando ella le daba la señal. “Son criaturas inteligentísimas”.

Otras diversiones incluyen una laguna con mantarrayas en la cual los visitantes pueden entrar con ellas y acariciarlas, un arrecife tropical para bucear, un riachuelo tropical y un aviario con aves exóticas a las cuales los visitantes pueden dar de comer. La entrada cuesta desde $169 sin la experiencia con un delfín; y desde $269 nadando con un delfín (los precios cambian según la época del año). Visite www.DiscoveryCove.com,

WET ‘N’ WILD – Este parque acuático de Universal Orlando en International Drive tiene 30 acres llenos de atracciones para los intrépidos, riachuelo para relajarse y descansar, y área para niños pequeños.

Una diversión muy popular es Brain Wash (Lavado de Cerebro) en la cual los visitantes suben en salvavidas de dos y cuatro personas a una altura de seis pisos con una caída de 53 pies a un tunel de 65 pies de largo. Otras diversiones incluyen un deslizadero con un descenso de 250 pies; piscina de oleaje; “kneeboarding”, una especie de esquí acuatico en una laguna; una variedad de atracciones que se montan en grandes salvavidas; un riachuelo para relajarse flotando, y mucho más. Los boletos son $39.95 por persona para todas las edades. Visite www.wetnwild.com.