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La “cordillera” floridana y el sube y baja
de la diversión en la Florida central

A primera vista la Florida central es llana y lisa –sin colinas ni montañas, pero sin embargo, hay toda una “cordillera” de la diversión: montañas rusas de clase mundial en parques de Disney, Universal y Sea World Orlando.

La popularidad de estas atracciones, los sicólogos nos dicen, es en el factor de exitación: enfrentarse a ellas provoca una ola de adrenalina. Mejor aún, muchas de las montañas rusas de Orlando divierten a los intrépidos que las ascienden no sólo con su sube y baja de la diversión sino también con temática –cuentan una leyenda o historia para hacer la experiencia de montarlas más emocionante.

En este aspecto de la temática, la montaña rusa Expedition Everest (Expedición al Monte Everest) en la sección del Asia del parque Animal Kingdom de Walt Disney World no tiene igual. Ya desde que uno llega al pueblito de Serka Zong con su arquitectura y adornos típicos de Nepal, incluyendo un monasterio, banderines, tallados de piedra y postes totémicos nos parece que estamos preparándonos para una expedición a las Himalayas. Plantas auténticas de la región incluyendo 900 árboles de bambú añaden a la ilusión.

Disney envió a sus Ingenieros de la Imaginación en expediciones al Asia para lograr autenticidad en la atracción. “Los tallados de cabezas de animales en las puertas, los postes totémicos –son muy simbólicos y auténticos”, dijo Joe Rohde, diseñador ejecutivo de los Ingenieros de la Imaginación.

Por mi parte, yo ya me sentía de lleno en el Asia y con un tanto de miedo porque estabamos a punto de invadir la Montaña del temible Abominable Hombre de la Nieve o Yeti. La montaña, de 200 pies de altura con “nieves perpetuas” es imponente. En preparación a montar, pasamos por el museo del Profesor Pema Dorje, quien cree que la leyenda del Abominable Hombre de la Nieve está basada en realidad. Entre lo que vemos en el museo se encuentra una inmensa “huella” de la criatura. ¡Ay, mi madre!

Nos montamos en el tren y pasamos por bosques de bambú, glaciares y cavernas y encontramos que el Abominable Hombre de la Nieve “ha destrozado” los raíles de nuestro tren que viaja a velocidades vertiginosas por una pista de una milla de largo –¡a veces en reverso y hay un descenso de 80 pies! El momento culminante es cuando nos topamos con el terror del Yeti.

“Es la figura Audio-Animatronics [robot animado] más avanzada de todas las creados por Disney Imagineering”, Rohde dijo.

El Yeti es verdaderamente temible y está inspirado en una especie de monos del Asia. “Uy, que miedo –nunca me he asustado tanto”, dijo Regina Gallegos, una visitante de Nueva York, quien añadió riéndose, “¡me voy a montar otra vez!”

Otras de mis montañas rusas obligadas para los fanáticos de estas atracciones incluyen las siguientes en Orlando:

* En Universal Orlando Islands of Adventure, The Incredible Hulk Coaster (La Montaña Rusa del Increíble Hulk” es intensa –disparando a los intrépidos que la montan de 0 a 40 millas por hora en dos segundos. Algo no ha salido bién con el acelerador de rayos gama del Dr. Bruce Banner y oímos un rugido de furia del Hulk mientras ascendemos hacia el cielo. La atracción tiene un ascenso de 150 pies y alcanza velocidades de 67 millas por hora. Tiene un total de siete inversiones y pasa por dos trincheras subterráneas. Ubicada en la sección del Marvel Super Hero Island del parque, tiene dos minutos y 15 segundos de duración.

* En el parque Disney Hollywood Studios el Rock’n’ Roller Coaster Starring Aerosmith (Montaña Rusa de Rock con Aerosmith) es favorita de los amantes de este tipo de atracción. Los visitantes se montan en limosinas “stretch” (largas) para 24 personas para viajar por una pista de más de media milla de subidas, bajadas, inversiones, dos circuítos y un tirabuzón (“corkscrew”). Alcanza una velocidad de 60 millas por hora en 2.8 segundos. Por el trayecto, escuchamos canciones especiales de Aerosmith –cada limosina cuenta con 120 bocinas (900 en total en la atracción). Esta montaña rusa bajo techo está ubicada en la sección de Sunset Boulevard cerca de la Torre del Terror.

* En Universal Orlando Islands of Adventure – Dueling Dragons (Duelo de Dragones) consiste de un par de montañas rusas que ascienden a 125 pies de altura y alcanzan velocidades de hasta 55 millas por hora con inversiones, dos circuítos y dos tirabuzones. Los visitantes pueden optar por el Dragón de Fuego o el Dragón de Hielo –ambos pasan a 18 pulgadas de distancia uno del otro en este duelo en el cielo. Esta atracción de dos minutos y 25 segundos de duración está ubicada en la sección The Lost Continent (El Continente Perdido) del parque Islands of Adventure.

* En Sea World Orlando, Kraken es una montaña rusa de acero, una de las más largas del Sudeste de los Estados Unidos. La temática de Kraken es de un monstruo marino mitológico, una especie de anguila gigantesca, que se muestra saliendo de su “cueva” –una formación rocosa cerca de la entrada a la atracción. En el interior de la roca, se divisan los “huevos” que ha puesto la criatura –que son en realidad acuarios donde viven anguilas. El diseño de la montaña rusa combina características de estas criaturas –está junto a una laguna y es azul, simbolizando su residencia acuática, y pasa bajo tierra tres veces simbolizando las cavernas que le gustan a la criatura.

Cuenta con tres carros, cada uno con capacidad para 32 pasajeros. No tiene piso y los que no le tienen miedo a nada van aguantados por medio de correas de seguridad por los hombros y cinturón de seguridad. Tiene siete inversiones incluyendo circuítos –uno vertical de 119 pies y otro con un descenso de 101 pies —y un tirabuzón.

* En el Reino Mágico de Walt Disney World, Space Mountain es una montaña rusa con temática del espacio sideral. Ubicada en la sección de Tomorrowland (Tierra del Mañana) del parque, la atracción, bajo techo, se alza a 183 pies y lleva a los visitantes en “cohetes” de seis pasajeros a una jornada por la galaxia. En la oscuridad “espacial” se ven estrellas y meteoritos mientran se disfruta del sube y baja de la diversión de Orlando.

Un consejo importante: Las montañas rusas tienen letreros con advertencias a la entrada. Si tiene problemas de salud, préstele atención a las advertencias. También estas atracciones tienen límites de estatura –a veces los niños deben medir 44 pulgadas para montar, otras veces 54 pulgadas. Consulte los letreros delante de cada atracción.

Alojamiento: Los hoteles All Star Sports y Music en el recinto de Disney son de categoría económica con tarifas desde $82 por noche. El Disney’s Saratoga Springs cuenta con habitaciones tipo condominio con cocinita o cocina completa. Los precios comienzan en $285. Visite www.disneyworld.com.

Información: Para informes sobre Orlando y sus alrededores, visite www.orlandoinfo.com/espanol.